CCEFP kündigt NSF-Finanzierung in Höhe von 30 Mio. USD für die Forschung im Bereich der weichen Robotik an

Der Themenbereich Continuum, Compliant und Configurable Soft Robotics (C3 SoRo) wird über einen Zeitraum von vier Jahren 15 Vorschläge im Wert von jeweils ca. 2.000.000 USD auszeichnen. Das EFRI-Programm von NSF sucht nach Vorschlägen mit transformativen Ideen, die eine Gelegenheit für eine signifikante Verschiebung der technischen Grundkenntnisse mit einem starken Potenzial für langfristige Auswirkungen auf nationale Bedürfnisse oder eine große Herausforderung darstellen.

Die weiche Robotik wurde in der CCEFP-Forschungsstrategie als wachstumsstarker aufstrebender Markt für Fluidtechnik identifiziert. Das CCEFP organisierte im vergangenen Herbst eine umfangreiche Briefkampagne als Antwort auf ein EFRI-Auskunftsersuchen (RFI) der NSF, um zwei zu finanzierende Themenbereiche zu ermitteln. Laut Kim Stelson, Direktor des Zentrums für kompakte und effiziente Fluidtechnik, haben Wissenschaftler des CCEFP-Forschungsnetzwerks mit Nachdruck geantwortet. Anschließend wurde Soft Robotics in die engere Wahl gezogen, und Eric Barth, stellvertretender CCEFP-Direktor für Human-Scale Fluid Power, wurde zu einer Webcast-Präsentation eingeladen. Ohne die Bemühungen von CCEFP wäre das Thema der weichen Robotik nicht gewählt worden.

Andere aktuelle NSF-EFRI-Themen liegen völlig außerhalb der Fluidtechnikforschung, darunter: Chromatin- und Epigenetikforschung, nicht reziproke magnetoakustische Wellen in chiralen Magnetsystemen und dynamische elastische Medien: passive und aktive nicht reziproke Theorie, Experiment und Design.

„Dieser Erfolg für die weiche Robotik zeigt, dass unsere Forschungsstrategie effektiv ist. Nutzung von CCEFP-Ressourcen, um Regierungsbehörden zu identifizieren, zu kultivieren und zu überzeugen, um Forschungsarbeiten zur Fluidtechnik zu finanzieren “, sagte Stelson.

Stelson wies auf einen weiteren Erfolg des CCEFP im Rahmen des Programms für mobile Fluidtechnik des Energieministeriums (DOE) hin (5.000.000 USD pro Jahr, potenziell auf 10.000.000 USD pro Jahr). Aufgrund der CCEFP-Bemühungen ist die Fluidantriebsleistung im ARM-Institut (Advanced Robotics for Manufacturing) der Carnegie Mellon University im Wert von 250.000.000 USD enthalten, und sechs CCEFP-Unternehmen sind beigetreten.

"Dieses Maß an staatlicher Unterstützung für die Fluidtechnikforschung ist seit langem überfällig und für die anhaltende Gesundheit der Fluidtechnikindustrie von entscheidender Bedeutung", schloss Stelson. "Diese Erfolge wären ohne die konzertierte Anstrengung der CCEFP und Ihre fortgesetzte Unterstützung nicht möglich gewesen."